A un mes de su fallecimiento, la comunidad educativa recuerda a su primera directora, una mujer que sembró las bases de una educación con fe, disciplina y sentido de familia.

El pasado 19 de marzo, en la solemnidad de San José, partió a la casa del Padre nuestra primera directora, Sister Bárbara Philippart. A un mes de su partida, su recuerdo sigue profundamente vivo en la comunidad educativa que ayudó a formar desde sus cimientos, dejando una huella que trasciende generaciones.

Nacida en Detroit, Estados Unidos, Sister Bárbara creció en un entorno marcado por la fe, el servicio y la vocación misionera. Desde muy joven sintió el llamado a dedicar su vida a los demás, inspirada por las Hermanas de la Caridad de Cincinnati y por lecturas que despertaron en ella el deseo de servir en tierras lejanas. Ese anhelo se concretó en 1962, cuando llegó al Perú para asumir una misión que marcaría su vida y la de cientos de familias: la fundación del colegio Juan XXIII.

Los primeros años no fueron sencillos. Junto a la madre Estefanía y bajo el impulso de Monseñor Orazio Ferruccio, Sister Bárbara inició esta obra educativa en una casa en la calle Choquehuanca, en San Isidro. Con recursos limitados, pero con una profunda convicción, lograron abrir las puertas del colegio en apenas un mes. «Tuvimos que arreglar todo como queríamos. Teníamos los libros, el mobiliario, pero sobre todo teníamos la ilusión de comenzar», recordaba en una entrevista.

El crecimiento fue rápido y desafiante. Al año siguiente, el colegio se trasladó a la Av. Camino Real y, poco después, al distrito de San Miguel, nuestra actual sede. Cada mudanza implicó empezar casi desde cero: adaptar casas en aulas, pintar paredes, buscar docentes y, sobre todo, construir comunidad. En ese proceso, la participación de los padres de familia fue clave. «Sentían que era su colegio y trabajaban en todo», evocaba Sister Bárbara, resaltando el compromiso de una comunidad que encontró en esta institución un espacio de acogida, especialmente para la colonia china en el Perú.

Más allá de la infraestructura, su mayor aporte fue la visión educativa. Sister Bárbara apostó por una formación integral basada en la fe, la disciplina y el desarrollo personal. Creía firmemente en la importancia de formar la conciencia desde temprana edad. «La policía está en tu corazón», solía decir a sus alumnos, invitándolos a actuar con responsabilidad incluso cuando nadie los observaba. Para ella, la disciplina no debía ser impuesta, sino nacida del interior de cada estudiante.

Su enfoque también integró la enseñanza del chino y el inglés, en una época en la que esto representaba una apuesta innovadora. Buscaba no solo fortalecer la comunicación familiar dentro de la comunidad tusán, sino también preparar a los estudiantes para un mundo cada vez más interconectado.

El impacto de su labor no tardó en hacerse evidente. Generaciones de alumnos crecieron bajo su guía, muchos de los cuales mantuvieron con ella un vínculo cercano a lo largo de los años. Incluso después de dejar el país, Sister Bárbara continuó recibiendo cartas y muestras de cariño de exalumnos que reconocían en ella a una figura clave en su formación personal y espiritual.

La noticia de su fallecimiento generó una profunda conmoción en la comunidad del colegio. Padre Pachi, destacó su legado como parte fundamental de la historia del colegio. Recordó, además, el testimonio de exdirectoras y colaboradoras que resaltaron su entrega, su fe y su compromiso con la misión educativa.

El día de su partida, el colegio le rindió un emotivo homenaje. En la entrada se colocó un altar con su fotografía y un panel que recorría su historia. Estudiantes, docentes y familias participaron de un gesto simbólico cargado de significado: encendieron incienso y realizaron tres reverencias, en un acto que unió la tradición china con la fe católica, reflejando la identidad que Sister Bárbara ayudó a construir.

Hoy, a un mes de su partida, su legado sigue presente en cada aula, en cada estudiante y en cada gesto de comunidad. Su vida fue testimonio de servicio, entrega y amor por la educación. Como ella misma expresó, el objetivo no era solo formar alumnos, sino personas capaces de vivir con fe, responsabilidad y sentido de propósito.A un mes de su fallecimiento, la comunidad educativa recuerda a su primera directora, una mujer que sembró las bases de una educación con fe, disciplina y sentido de familia.